Kolera telah mewabah dan membunuh banyak korban di India. Betapa malangnya Mary, orang tuanya telah menjadi korban penyakit mematikan itu. ‘Ayah’nya pun pergi meninggalkannya dan menelantarkan dirinya.

Mary akhirnya sebatang kara. Dia dititipkan di rumah pamannya di Inggris, Yorkshire. Tepatnya di Misselthwaite Manor. Oh-oh… ternyata rumah barunya ini sangat besar, luas, mempunyai ratusan kamar namun sangat sepi dan dingin. Tidak ada para ‘Ayah’ yang bisa Mary perintah untuk melakukan apa saja. Tidak ada yang memanjakannya dan menelan semua caci makinya dengan sabar. Bahkan Mary mulai merindukan sosok orang tuanya yang tidak pernah peduli padanya itu.

Di tengah-tengah keadaan yang baru bagi Mary ini, dia menemukan sebuah kebun rahasia. Kebun ini ditutup selama 10 tahun setelah kematian bibinya dan tidak ada yang boleh memasukinya sebelumnya kecuali Mary.

Hey, tapi tunggu dulu! Bukan itu saja rahasia yang ada di dalam Misselthwaite Manor!

JUDUL: The Sorceress (The Secrets of The Immortal Nicholas Flamel #3)

PENULIS: Michael Scott

PENERJEMAH: Mohammad Baihaqqi

PENERBIT: Matahati

EDISI: Softcover

ISBN: 9786028590105

Kekuatan Josh telah dibangkitkan oleh Mars Ultor atas prakarsa John Dee. Namun, hal itu serta-merta tidak membuat Josh langsung berpihak kepada Dee. Berkat usaha gigih dari Sophie, Nicholas, Saint-Germain, dan Joan of Arc untuk mencari Josh, akhirnya Josh sadar juga untuk kembali ke jalan yang benar. Dan setelah kejadian itu Nicholas memutuskan membawa si kembar ke London untuk menemukan Gilgamesh Sang Raja—manusia abadi lain yang diproyeksikan untuk mengajari si kembar Sihir Air.

Hal itu menambah deretan kegagalan John Dee dalam menghadapi Nicholas Flamel. Namun, untuk kali ini dia bisa tersenyum karena Nicholas memutuskan membawa si kembar ke London—yang merupakan kandang dari Dee, Sang Magician. Dengan dibantu oleh Tetua Gelap seperti Bastet dan Cernunnos, Dee mengejar rombongan Nicholas. Sementara itu Machiavelli diperintah olehnya menuju Alcatraz untuk membereskan beberapa ulah yang dilakukan Perenelle di penjara tersebut.

Di lain pihak rombongan Nicholas akhirnya juga mendapatkan bantuan—meski tidak sepenuhnya meyakinkan—dari Palamedes Sang Kesatria Saracen. Bantuan ini juga mempertemukan mereka dengan salah satu manusia paling dikenal dalam sejarah, yakni William Shakespeare yang dikenal sebagai Sang Penyair. Bersama-sama mereka mempertahankan diri dari serangan dan kejaran Dee yang dibantu oleh Cernunnos, Sang Dewa Bertanduk. Sementara di sisi lain dunia Perenelle berjuang menghadapi sphinx dan makhluk-makhluk kegelapan lainnya agar lolos dari penjara Alcatraz. Dengan dibantu hantu Juan Manuel de Ayala dan Tetua Laba-laba Areop-Enap Perenelle mencoba peruntungannya agar bisa lolos dari penjara Alcatraz—hingga di saat-saat terakhir usahanya Niccolo Machiavelli datang untuk membunuhnya.

***

Tidak begitu banyak berbeda dengan prekuelnya kali ini Michael Scott menampilkan setting yang berbeda dalam The Sorceress, yaitu London. Salah satu situs bersejarah yang sangat masyhur di daratan Britania tidak ketinggalan ditampilkan dan dibahas Scott di sini, yaitu Stonehenge. Dalam buku ini situs tersebut nantinya akan berfungsi sebagai gerbang ley karena situs tersebut faktanya memang terletak di persimpangan garis ley dunia.

Karakter-karakter baru juga kembali muncul dalam sekuel ini, yaitu Palamedes dan William Shakespeare. Palamedes di sini digambarkan sebagai supir taksi sebagai kamuflasenya dan memiliki sebuah kastil yang terbuat dari tumpukan mobil-mobil bekas di salah satu sudut London. Sementara Shakespeare berperan membantu Palamedes menjaga kastil milik Kesatria Saracen tersebut. Di tempat itulah Palamedes menampung rombongan Nicholas untuk sementara dari kejaran Dee dan di tempat itulah nantinya akan terjadi pertempuran besar antara kubu Nicholas melawan kubu Dee.

Tidak seperti buku-buku sebelumnya, dalam buku ini porsi scene yang melibatkan Perenelle dibuat lebih banyak dan berimbang dengan scene yang melibatkan rombongan Nicholas. Hal ini sepertinya dilakukan oleh Scott karena judul sekuel ini adalah The Sorceress—julukan Perenelle. Yah, tidak mengherankan juga jika hal tersebut dilakukan Scott karena cerita buku ini selain menitikberatkan pada perjuangan rombongan Nicholas di London, tapi juga pada perjuangan Perenelle meloloskan diri dari Alcatraz. Apalagi di dalam buku ini Machiavelli mulai diperintah untuk beraksi di Alcatraz. Tentunya scene di Alcatraz ini tidak kalah seru dengan scene di London.

Dan seperti buku-buku sebelumnya, buku ini juga seru untuk diikuti. Masih dengan format kemasan serta gaya bercerita, alur, dan plot yang tidak berbeda dengan buku-buku sebelumnya, saya tidak tahu lagi apa yang mesti saya bahas di sini. Seperti di buku-buku sebelumnya juga, rating empat bintang masih layak untuk buku ini.

RATE: 4/5

JUDUL: The Necromancer (The Secrets of The Immortal Nicholas Flamel #4)

PENULIS: Michael Scott

PENERJEMAH: Mohammad Baihaqqi

PENERBIT: Matahati

EDISI: Softcover

ISBN: 9786028590259

Nicholas, Sophie, dan Josh akhirnya kembali lagi ke San Francisco. Di sana mereka akhirnya bertemu dan berkumpul lagi dengan Perenelle yang berhasil meloloskan diri dari Alcatraz. Kesempatan itu mereka manfaatkan untuk mengumpulkan kembali kekuatan, dan bagi si kembar untuk sedikit beristirahat serta mengunjungi rumah Bibi Agnes. Ketika sedang mengunjungi Bibi Agnes ini si kembar secara tak terduga bertemu Aoife—kembaran Scathach—dan rekannya, Niten. Tidak seperti Scathach, Aoife memiliki latar belakang yang misterius. Kemisteriusannya semakin terbukti karena dalam kesempatan tersebut Aoife menculik Sophie. Hal itu membuat Josh mendatangi pasangan Flamel untuk meminta pertolongan. Kejadian itu membuat pasangan Flamel sedikit mengubah rencana mereka dan membantu Josh menemukan Sophie. Dan petualangan baru mereka itu membawa mereka kepada sebuah pertemuan dengan Sang Penguasa Api, Prometheus.

Sementara itu kegagalan Dee di London membuatnya menjadi seorang buronan. Semua Tetua saat ini menginginkannya dan mereka mengutus semua makhluk dari dunia mitologi untuk memburu dan menangkapnya. Keadaan dari pemburu menjadi diburu itu membuat Dee mengubah total semua rencananya. Jika sebelumnya dia mengabdi pada Tetua Gelap, sekarang dia berencana menghancurkan kehidupan para Tetua. Dibantu Virginia Dare—manusia abadi lainnya—Dee beraksi menghindari kejaran para pesuruh Tetua dan berusaha mewujudkan rencana gilanya yang telah dia rancang. Hal tersebut juga membuat Machiavelli tak luput dari sasaran para Tetua. Dia bersama Billy the Kid diciduk dari Alcatraz untuk menemui salah satu Tetua, yaitu Quetzalcoatl untuk menerima vonis.

Dan di tempat lain Scathach dan Joan of Arc terdampar di sebuah masa lalu setelah melintasi gerbang ley di Paris untuk menolong Perenelle. Dan kejadian itu membuat Saint-Germain ingin menolong mereka keluar dari alam bayangan tersebut. Bersama Palamedes dan William Shakespeare, Saint-Germain pergi menemui Tammuz—salah satu Tetua yang menjadi majikan Palamedes. Dengan bantuan Tammuz mereka pun bergabung dengan Scathach dan Joan of Arc di tempat antah berantah tersebut. Setelah diselidiki lebih jauh ternyata mereka tidak terdampar di masa lalu, melainkan di sebuah alam bayangan. Pertanyaannya, alam bayangan siapa?

***

Fiuh, menurut saya buku ini paling kompleks dibanding tiga buku prekuelnya. Lihat saja sinopsis ceritanya di atas. Padahal buku ini juga paling tipis dibanding tiga buku prekuelnya, "hanya" 492 halaman. Meski begitu ketegangan dan keseruan cerita buku ini yang paling mantap. Plot yang segitu banyaknya dan alur yang lebih progresif membuat buku ini hampir menyamai ketegangan buku-buku karya Dan Brown. Kita juga akan diajak berpindah-pindah scene secara cepat—mulai San Francisco, London, Alcatraz, hingga alam bayangan tempat terdamparnya Scathach dan Joan of Arc—yang akan membuat kita bertanya-tanya: ke mana tujuan akhir plot-plot ini?

Cerita dari buku ini juga seperti antiklimaks bagi Dee karena pada akhirnya dia menjadi buruan para Tetua. Sementara konflik internal dalam tubuh rombongan Nicholas juga semakin menjadi-jadi dalam buku ini. Seperti apa konfliknya tidak dapat saya sebut secara detail di sini karena berhubungan erat dengan ending buku ini. Dan satu lagi, tidak ada sihir elemental baru yang diajarkan ke si kembar dalam buku ini—kecuali Josh yang mendapat ilmu Sihir Api dari Prometheus. Plot-plot yang melibatkan Dee dan rombongan Nicholas inilah yang nantinya di akhir buku ini akan bermuara ke satu titik. Sementara plot yang melibatkan rombongan Scathach akan membawa kita pada satu titik yang tidak pernah saya duga sebelumnya. Benar-benar sebuah twist yang cerdik dari Scott.

Scott juga tidak berhenti membuat kita terkejut dengan karakter-karakter baru yang selalu ditampilkannya di setiap sekuel. Selain para Tetua yang tidak jauh-jauh dari dewa-dewa mitologi, kali ini yang menjadi sorotan adalah Aoife, Niten, Prometheus, dan Virginia Dare. Niten dan Virginia Dare adalah manusia abadi. Kalau kita bisa tahu siapa itu Virginia Dare lewat Google, maka Niten ternyata adalah salah seorang ahli pedang dan samurai terkenal dari Jepang, yaitu Miyamoto Musashi.

Dan mengenai judul dari buku ini—The Necromancer, saya bertanya-tanya merujuk kepada siapakah judul tersebut. Jika di sebelumnya The Alchemyst merujuk kepada Nicholas, The Magician merujuk kepada Dee, dan The Sorceress merujuk kepada Perenelle, maka siapakah The Necromancer ini? Sepanjang membaca buku ini saya hampir dibikin frustrasi untuk menemukan jawabannya. Tapi, lagi-lagi secara cerdik Scott menempatkan jawabannya di akhir buku ini. Lalu siapakah The Necromancer itu? Sebenarnya bukan siapa-siapa juga sih. Tapi akhirnya saya paham juga dengan maksud sekuel ini diberi judul tersebut oleh Scott. Baca saja sampai akhir buku ini, maka nanti Anda juga akan paham.

Lalu secara penampilan dan kemasan buku ini sebenanya tidak jauh berbeda juga dengan prekuel-prekuelnya. Tapi entah kenapa di buku ini saya merasakan ukuran font buku ini sedikit lebih kecil dari buku-buku prekuelnya. Dan setelah saya bandingkan ternyata memang benar. Mungkin karena itu tebal buku ini paling tipis dibanding prekuel-prekuelnya. Namun, line spacing buku ini masih tetap longgar sehingga masih sangat enak untuk dibaca. Dan nilai tambah berupa cerita yang lebih kaya tapi tetap tidak membingungkan, ketegangan yang lebih terasa, serta beberapa twist cerdas dari Scott membuat saya memberikan rating lebih pada buku ini, yaitu 4,5.

RATE: 4.5/5

JUDUL: Setan Angka: Sebuah Petualangan Matematika

PENULIS: Hans Magnus Enzensberger

PENERJEMAH: Nuurcholis

ILUSTRATOR: Rotraut Susanne Berner

PENERBIT: TransMedia

EDISI: Softcover

ISBN: 978-979-757-181-8

Ini bukan dongeng, bukan pula memoar. Tapi kejadian-kejadian yang ada dalam buku ini bisa saja Anda alami di kehidupan Anda.

Perkenalkan Robert, seorang anak berumur 12 tahun yang sangat membenci matematika dan terutama guru matematikanya. Baginya angka-angka dan segala macam hitung-hitungan adalah hal yang menjemukan. Tapi, pandangannya tersebut perlahan-lahan berubah sejak bertemu Setan Angka dalam mimpinya. Dari malam ke malam Setan Angka mengajaknya bertualang menjelajahi dunia matematika. Segala macam keunikan dan keajaiban matematika pun ditemui Robert. Dan di akhir perjumpaannya dengan Setan Angka, Robert pun menyadari bahwa sebenarnya matematika itu asyik!

***

Setelah menyelesaikan buku ini saya simpulkan hanya ada dua keistimewaan buku ini, yaitu kovernya yang keren dan berbagai keunikan dan kejaiban matematis yang mungkin tidak kita perhatikan atau ketahui. Contohnya bagaimana semua angka yang kita kenal selama ini (kecuali angka nol) pada dasarnya berasal dari angka 1, keistimewaan-keistimewaan angka nol, beberapa fakta yang mungkin tidak kita ketahui tentang The Golden Ratio-nya bilangan Fibonacci, dan masih banyak lagi keunikan dan keajaiban matematika yang dapat kita temukan di buku ini. Oh, ya. Untuk soal kover buku ini harus saya akui memang keren! Simpel dan benar-benar tepat sasaran sesuai judul bukunya. Kover ini juga lah salah satu faktor yang membuat saya memutuskan membeli buku ini.

Selain dua hal di atas tidak ada yang istimewa lagi dari buku ini. Semuanya biasa-biasa saja, bahkan menurut saya sedikit kekanak-kanakan. Tapi ya wajar juga sih. Soalnya oleh penerbitnya buku ini dikategorikan ke dalam fiksi anak. Dan anehnya meski dikategorikan ke dalam fiksi anak, justru menurut saya buku ini tidak begitu cocok dibaca oleh anak-anak. Kenapa? Pertama, Setan Angka dalam buku ini digambarkan sebagai tokoh yang keras dan galak. Kedua, Setan Angka juga ini sering mengumpat-umpat jika Robert agak lamban berpikir atau tidak bisa mengerjakan beberapa soal. Umpatannya pun cukup keras, seperti "Dasar otak udang!". Bahkan Robert pun pernah disebutnya "kroco". Entah ini penerjemahannya yang tidak beres atau dari bahasa asli penulisnya memang seperti itu, menurut saya buku ini tidak cocok dibaca anak-anak. Menurut saya lebih pantas jika dibaca oleh orang tua untuk kemudian diajarkan kepada anak-anak. Padahal buku ini juga dilengkapi ilustrasi-ilustrasi yang menarik untuk anak-anak. Sayang sekali jika buku ini tidak bisa dibaca oleh anak-anak karena bahasa yang terlalu vulgar tadi.

Well, seperti yang saya sebut tadi buku ini memang sedikit kekanak-kanakan. Seperti membaca buku dongeng untuk anak-anak saja. Tapi, cukup banyak ilmu dan wawasan baru tentang matematika yang saya peroleh dari buku ini. Apalagi kover buku ini menurut saya sangat bagus untuk dikoleksi. Yah, tiga bintang masih layak lah untuk buku ini.

RATE: 3/5

JUDUL: Atheis

PENULIS: Achdiat K. Mihardja

ILUSTRATOR: S. Sutikno

PENERBIT: Balai Pustaka

EDISI: Softcover, Cetakan Ke-12 Tahun 1992

ISBN: 979-407-185-4

Hasan telah tiada. Kepergiannya membuatku mengingat-ingat kembali awal perkenalanku dengannya. Aku ingat ketika dia datang kepadaku untuk memintaku menilai karangannya yang hampir serupa dengan autobiografi.

Kubaca hasil karangannya itu....

Karangan itu bercerita tentang perjalanan hidupnya sendiri. Bagaimana dia menjalani kehidupan dari kecil hingga dewasa dan telah dididik untuk percaya kepada Tuhan serta taat pada agama. Jalan hidupnya mulai berubah ketika bertemu Rusli—kawan masa kecilnya—dan adik angkat Rusli, Kartini. Tak disangkanya bahwa Rusli ini adalah seorang atheis. Ingin menghindar dari Rusli dia sebenarnya. Tapi, pesona Kartini membuatnya tidak mampu melakukannya. Lama-lama jatuh hati lah dia kepada Kartini. Pelan-pelan pula paham atheis merasuki dirinya melalui perantara Kartini. Dan jika Anwar tidak hadir dalam kisah itu, tak mungkin Hasan akan tercebur sepenuhnya ke dalam paham atheis. Tapi, siapa sangka pula bahwa Anwar lah yang kembali menyadarkannya untuk ingat kepada Tuhan—setelah Anwar merusak hubungan rumah tangganya dengan Kartini.

***

Karya Achdiat K. Mihardja ini pada awalnya saya kira sebuah novel yang murni berlatar belakang sosial politik. Tapi, ternyata saya keliru. Memang judul novel ini adalah Atheis, sebuah kata yang identik dengan komunis dan paham ini pernah tumbuh subur di republik ini pada masa awal kemerdekaannya. Inilah yang membuat saya mengira-ngira bahwa novel ini bercerita tentang pergerakan sosial politik paham tersebut di masa itu. Namun, begitu membuka halaman pertama buku ini dan di sana tercetak jelas kata “roman”, sadarlah saya bahwa saya keliru mengira-ngira isi novel ini.

Seperti roman pada umumnya, buku ini juga bercerita tentang sebuah kisah percintaan. Dan seperti karya sastra Indonesia angkatan lama pada umumnya, buku ini juga menyajikan sesuatu yang sesuai dengan masa ketika karya sastra tersebut ditulis—entah dalam hal kebudayaan maupun kondisi sosial politik. Dalam karyanya ini Achdiat K. Mihardja mengeset setting waktu ke masa 1940-an ketika Indonesia masih dalam posisi dijajah Belanda dan masa peralihan ketika dijajah Jepang. Dan dalam karyanya ini kita seakan diajak untuk menelusuri bagaimana paham atheis atau komunisme dapat tumbuh di republik ini pada masa itu. Karena karya ini juga merupakan roman maka kita juga akan dibawa untuk mengikuti bagaimana kisah cinta yang terjalin antara Hasan dan Kartini.

Keseluruhan cerita buku ini berpusat pada karakter Hasan. Tapi, dalam buku ini kisah kehidupan Hasan tersebut tidak diceritakan oleh Hasan sendiri, tapi oleh “aku” melalui sebuah karangan autobiografi yang ditulis Hasan. Autobiografi itulah yang menjadi inti cerita buku ini. Jadi alur cerita buku ini kalau boleh saya katakan sebagai alur mundur/flashback. Hasan di sini digambarkan sebagai karakter yang taat pada agama dan sepenuhnya percaya kepada pada Tuhan. Hal itu tidak lepas dari didikan orangtuanya yang memang benar-benar taat pada perintah agama. Apalagi Hasan juga keturunan wedana (raden) sehingga sedikit banyak mempengaruhi karakternya sebagai sosok yang lurus. Seperti yang ditampilkan ringkasan cerita di atas, Hasan kemudian bertemu dengan Rusli ketika sedang bekerja. Pada saat itu Rusli juga membawa serta adik angkatnya yang bernama Kartini dan diperkenalkannya pula kepada Hasan. Nah, mulai di sinilah benih asmara mulai muncul antara Hasan dan Kartini. Kartini sendiri di sini digambarkan sebagai wanita yang memiliki kecantikan khas nusantara yang mengingatkan Hasan pada salah satu cinta masa lalunya. Tapi, Kartini juga memiliki sisi yang kurang pas sebagai wanita di zaman tersebut, seperti suka merokok, bebas, dan berpandangan modern. Selanjutnya kita pun akan mengetahui bahwa Rusli ini adalah seorang atheis. Dia digambarkan sebagai seorang pria yang logis, sangat pandai berbicara, dan pandai membujuk. Paham yang dianut mereka itu sebenarnya membuat Hasan untuk menginsafkan mereka. Tapi, karena Rusli pandai bersilat lidah dan membujuk maka niat itu pun gagal. Lalu Hasan berniat menghindari mereka. Tapi karena rasa cintanya kepada Kartini mulai tumbuh dan Rusli memperlakukan dirinya dengan sangat hormat dan sopan, maka niat itu pupus juga.

Dialog yang terjadi antara Hasan dan Rusli ketika membahas masalah agama dan ketuhanan membuat saya merasakan betapa “ngerinya” orang-orang komunis. Pada bagian ini saya jadi teringat sebuah obrolan dengan bapak saya bahwa orang komunis itu cerdas-cerdas, logika mereka sangat kuat. Mereka hanya percaya pada apa yang mampu dirasakan oleh pancaindra mereka. Karena itu mereka tidak percaya pada hal-hal yang sifatnya gaib, seperti Tuhan contohnya. Dan menurut mereka agama itu hanyalah candu yang tidak akan membawa manusia ke mana-mana melainkan hanya sebuah pelarian saja. Kalimat bapak saya tersebut benar-benar saya rasakan ketika membaca buku ini. Semua hal itu juga dipaparkan di sini. Di sini pun Rusli memaparkan bahwa Tuhan itu ada karena pemikiran manusia. Jadi sebenarnya yang “menciptakan” Tuhan itu ya manusia sendiri dan berujung pada sebuah pernyataan bahwa sebenarnya Tuhan itu adalah aku sendiri. Kuatnya logika dan penyajian fakta-fakta yang tak tergoyahkan tersebut menyebabkan komunis begitu “digdaya” dalam buku ini dan Hasan—yang mewakili kaum agamis—benar-benar tak berdaya menghadapi gempuran-gempuran tersebut. Ditambah lagi dengan perasaannya kepada Kartini semakin membuatnya gelap mata [halaman 108].

Sebenarnya dalam tahap ini Hasan belum sepenuhnya masuk ke dalam paham atheis karena terkadang dia masih menjalankan shalat. Hanya pemikirannya menjadi lebih bebas dan modern. Dia menjadi berani keluar berdua bersama Kartini, seperti menonton di bioskop, ke pasar, dan makan di restoran Tionghoa. Padahal sebelum mengenal Rusli dan Kartini dia sangat menentang hal-hal seperti itu. Semakin “tenggelamnya” Hasan terjadi ketika muncul tokoh Anwar dalam buku ini. Anwar adalah teman Rusli yang juga sama-sama atheis. Anwar ini bisa dibilang garis kerasnya komunis lah. Secara terbuka dia menentang adanya Tuhan dan agama serta kebobrokan dan kekolotan sistem feodal yang masih menjamur di negeri ini. Secara tegas dia menekankan bahwa semua manusia itu sederajat, tidak perlu manusia satu harus “menyembah-nyembah” manusia lain. Melalui tokoh Anwar ini sepertinya Achdiat K. Mihardja ingin menyampaikan kritik sosial terhadap sistem hierarki yang ada pada zaman tersebut.

Hadirnya tokoh Anwar ini memberikan warna lain dalam cerita buku ini. Kehadiran Anwar inilah yang menjadi awal mula “kesengsaraan” titik balik kehidupan Hasan. Anwar lah yang membuat Hasan benar-benar masuk ke dalam paham atheis. Hal itu berujung pada konflik antara Hasan dan orangtuanya yang membuat hubungan mereka menjadi sangat jauh. Tak hanya itu, Hasan pun cemburu kepadanya dan menjadi salah satu penyebab utama hubungan rumah tangganya dengan Kartini menjadi hancur. Dan ajaibnya dalam keadaan hancur lebur seperti itu Hasan justru sadar kembali akan adanya Tuhan dan kembali memohon ampun pada-Nya.

Keseluruhan nilai moral buku ini sebenarnya telah dirangkum sendiri oleh Achdiat K. Mihardja dalam dialog antara “aku” dan Hasan di sepertiga akhir buku. Seperti tugas kita sebagai manusia yang paling penting sejak dilahirkan di dunia ini adalah hidup itu sendiri. Dan bagaimana kita menjalani hidup yang sempurna adalah bagaimana kita menjaga hubungan dengan sesama makhluk, dengan alam, dengan Sang Pencipta, dan yang tidak kalah penting adalah dengan diri sendiri. Selain itu hal yang mampu menyempurnakan hubungan-hubungan itu adalah rasa kemanusiaan yang berlandaskan pada rasa saling menyayangi, mengasihi, dan mencintai sesama makhluk di dunia ini. Sebab hal-hal itulah dasar kehidupan yang paling utama yang harus ada di dalam hati kita. Jika itu semua sudah terpenuhi selanjutnya kita gunakan alat yang menjadikan kita pembeda dari makhluk lainnya agar hidup ini lebih sempurna, yaitu akal dan pikiran yang sehat [halaman 190-191]. Pesan tersebut mungkin terasa agak “kiri”, tapi memang ada benarnya. Malah semua agama di dunia pun tidak ada yang tidak mengajarkan untuk mengasihi dan menyayangi sesama makhluk. Apalah arti kita sebagai manusia, meskipun kita beragama, tapi tidak memiliki hal tersebut. Sepertinya itu yang ingin ditekankan Achdiat K. Mihardja dalam karyanya ini.

Buku ini memang tidak tebal—hanya 232 halaman saja, tapi benar-benar sarat akan makna dan pelajaran. Saya tidak mempermasalahkan gaya bahasa yang menurut saya terasa “lucu” karena saya hidup di zaman sekarang dan terbiasa dengan EYD terbaru. Ukuran huruf dan jenis huruf serta line spacing yang digunakan juga terasa kunonya—kecil-kecil dan rapat. Tapi, saya memakluminya karena ini adalah karya sastra angkatan lama, diterbitkan pertama kali tahun 1949, dan yang saya baca ini edisi cetakan keduabelas yang terbit tahun 1992. Justru saya malah mendapatkan pengalaman baru karena mengetahui ragam bahasa nasional kita dan kultur negara ini di masa itu. Seolah-olah saya benar-benar dibawa ke masa lalu ketika membaca buku ini. Dan sayangnya gap era yang sangat jauh itu dengan masa kini membuat saya belum benar-benar sepenuhnya memahami buku ini. Oh, ya. Siapkan logika dan iman Anda ketika membaca buku ini. Karena seperti yang saya bilang sebelumnya orang-orang komunis itu logikanya luar biasa. Selain itu agar kita juga tidak ikut-ikut terjerumus seperti Hasan.

RATE: 4/5

JUDUL: The Alchemist (Sang Alkemis)

PENULIS: Paulo Coelho

PENERJEMAH: Tanti Lesmana

PENERBIT: Gramedia Pustaka Utama

EDISI: Softcover; Juli 2010

ISBN: 978-979-22-1664-6

Santiago adalah seorang penggembala domba dari daratan Andalusia. Di suatu waktu ia mengalami mimpi yang sama sebanyak dua kali. Dalam mimpi tersebut ia dibawa ke piramida di Mesir dan diberi tahu bahwa di situ ia akan menemukan harta karun. Dan dalam salah satu perjalanannya menggembala domba ia meminta seorang perempuan Gipsi untuk menafsirkan mimpi tersebut. Sang perempuan Gipsi menyarankan Santiago untuk mencari harta karun tersebut dengan meminta imbalan sepersepuluh bagian dari harta karun itu. Tapi, Santiago masih ragu menuruti saran perempuan Gipsi tersebut. Di saat itu ia justru bertemu Raja Salem. Sang raja juga memberikan saran serupa dengan meminta imbalan sepersepuluh jumlah dombanya. Akhirnya Santiago memutuskan mencari harta karun itu. Petualangan baru pun dihadapinya—melintasi benua menuju Afrika dan melewati padang pasir yang ganas. Berulang kali pula ia kehilangan hartanya dan berkali-kali pula ia menemui jenis orang yang berbeda-beda. Termasuk Sang Alkemis, orang yang berjasa besar membantunya menemukan harta karun itu.

***

The Alchemist sebenarnya buku karya Paulo Coelho yang pertama saya beli, tapi bukanlah karya Paulo Coelho yang pertama kali saya baca secara tuntas. Saya membeli buku ini hampir dua tahun yang lalu karena rekomendasi dari sahabat saya. Namun, setelah terbeli saya malah tidak pernah menuntaskannya. Begitu beberapa waktu yang lalu saya membaca Eleven Minutes—karya Paulo Coelho lainnya—dan dibuat terpukau olehnya, maka saya benar-benar meniatkan untuk membaca ulang dan menuntaskan buku ini. Dan keputusan tersebut memang tepat karena buku ini memang luar biasa!

Penampilan fisik buku ini bisa dibilang menarik. Ukurannya yang tidak terlalu jumbo (20 x 13,5 cm) dan tebal 216 halaman memberi kesan buku ini adalah buku yang ringan. Kover depannya juga tampak elegan karena gambar untuk kover tidak terlalu ramai dan judul serta nama penulis dalam kover dicetak ber-emboss dan memiliki efek hologram. Gambar dalam kover tersebut juga sangat tepat sasaran dengan isi buku karena setelah membaca tuntas buku ini kita akan tahu bahwa gambar tersebut memang memenuhi syarat untuk "menceritakan" perjalanan Santiago.

Santiago adalah tokoh utama dan protagonis dalam karya Paulo Coelho ini. Dia adalah seorang penggembala domba yang berasal dari Andalusia—sebuah teritori di Spanyol yang letaknya paling selatan. Dia digambarkan sebagai seorang anak yang menuruti kata hatinya dan suka berkelana. Hal itu dibuktikan dengan dia lebih memilih menjadi penggembala domba daripada menuruti keinginan ayahnya agar dia menjadi pastor [halaman 26]. Tokoh-tokoh lain frekuensi dan durasi kemunculannya tidak sesering Santiago, bahkan bisa dibilang mereka hanya "datang dan pergi". Contohnya sang perempuan Gipsi, Melkisedek Sang Raja Salem yang meyakinkan Santiago untuk mencari harta karun di piramida, seorang pemandu yang ditemui Santiago di Tangier yang ternyata penipu, pedagang kristal tempat Santiago bekerja di Tangier, Fatima—cinta yang ditemukan Santiago di gurun pasir, bahkan Si Orang Inggris yang menjadi teman seperjalanan Santiago. Mungkin hanya Sang Alkemis tokoh selain Santiago yang benar-benar berpengaruh dalam cerita buku ini. Konsekuensinya kita tidak akan dibuat bingung dengan banyaknya tokoh utama yang bisa saja malah tidak berpengaruh banyak pada cerita.

Setting tempat yang dibangun Paulo Coelho pun tidak monoton di satu tempat saja. Justru imajinasi kita akan dibawa berkelana ke daratan Andalusia, Tangier, oasis Al-Fayoum, hingga piramida di Mesir. Setting waktu yang dibangun pun merangsang kita untuk menerka-nerka di zaman apa kisah Santiago ini terjadi. Saya sendiri pun tertarik untuk mengetahuinya, bahkan selama membaca buku ini selalu memikirkannya. Kemudian saya pribadi memperkirakan kisah ini terjadi di antara abad ke-15 hingga ke-17. Alasannya dalam kisah ini agama Islam sudah berkembang, sistem transportasi saat melintasi gurun pasir masih tradisional (menggunakan karavan, unta, dan kuda), dan terutama karena Si Orang Inggris telah membawa revolver [halaman 115] (jenis revolver paling awal dikembangkan pada sekitar abad ke-16). Apalagi di masa itu alkimia bisa dibilang juga sedang "ngetren" di Eropa dan ini dibuktikan dengan hasrat Si Orang Inggris yang begitu besar untuk mencari Sang Alkemis. Kombinasi setting tempat dan waktu tersebut benar-benar mengingatkan saya pada kisah-kisah di zaman Nabi atau Kisah 1001 Malam sehingga cerita yang dibangun Paulo Coelho ini menjadi terkesan klasik.

Alur yang dipilih Paulo Coelho juga memudahkan kita dalam membaca dan memahami cerita, yaitu alur progresif. Kecepatan alurnya pun cepat karena kita diajak untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lainnya secara cepat. Plot yang dibangun pun bersifat linear sehingga memahami cerita akan terasa mudah karena jalan cerita bergerak lurus dari awal sampai akhir. Dan yang luar biasa dari buku ini adalah unsur-unsur plausibilitas (keterpercayaan), suspense, surprise, dan kepaduannya yang hampir sempurna. Begitu membacanya kita dapat merasakan unsur plausibilitasnya karena bukan tidak mungkin ada seorang penggembala bermimpi mendapatkan harta karun dan berusaha mewujudkannya. Selain itu tempat-tempat yang dihadirkan oleh Paulo Coelho semuanya memang nyata ada di dunia ini sehingga unsur tersebut sangat terasa dalam buku ini. Sentuhan suspense dan surprise dari Paulo Coelho juga menarik. Meski saya tidak merasakan suspense yang sangat menegangkan seperti dalam genre thriller, tapi entah kenapa saya selalu penasaran dengan apa yang akan terjadi pada Santiago selanjutnya di setiap halaman buku ini. Dan yang tak kalah mengesankan adalah surprise pada ending cerita. Benar-benar di luar perkiraan saya. Kepaduannya juga patut diacungi jempol karena dari awal sampai akhir tidak ada satu tokoh ataupun peristiwa yang melenceng dari tema cerita. Semuanya seakan-akan saling terhubung dan saling melengkapi—contohnya peran Raja Salem, pedagang kristal, dan Sang Alkemis dalam "membimbing" Santiago.

Dan pesan kehidupan yang ingin disampaikan Paulo Coelho adalah manusia harus berjuang mengerahkan segala daya dan upaya untuk mewujudkan takdir mereka. Takdir adalah apa yang selalu ingin dicapai dan karenanya setiap manusia memiliki mimpi. Inilah yang selalu ingin diwujudkan oleh manusia, tapi biasanya lama-kelamaan manusia menjadi merasa mustahil meraih dan mewujudkan mimpinya. Padahal di saat engkau menginginkan sesuatu, seluruh jagat raya bersatu padu untuk membantumu meraihnya [halaman 30-31]. Dan penyebab utama hal itu pada umumnya adalah takut gagal. Hal itu sangat disayangkan sebab jauh lebih baik jika kita gagal/mati di tengah jalan dalam mewujudkan mimpi/takdir daripada orang lain yang bahkan tidak tahu takdir mereka [halaman 182]. Karenanya mendengarkan suara hati juga sangat penting dalam hal ini karena di mana hatimu berada, di situlah hartamu berada [halaman 165]. Dan dari titik ini bisa dibilang Paulo Coelho menganalogikan bahwa semua manusia adalah alkemis. Alkemis ini konon dikenal memiliki kemampuan mengubah logam biasa menjadi emas. Tapi, banyak juga alkemis-alkemis yang gagal melakukan hal itu karena mereka hanya sekedar mencari emas/harta yang ditakdirkan bagi mereka, tapi tidak mau menjalani takdir itu [halaman 161]. Dan karenanya alkimia ada agar setiap orang mencari harta karunnya sendiri dan muncul keinginan menjadi orang yang lebih baik dari sebelumnya [halaman 192]. Menurut saya karena itulah buku ini diberi judul The Alchemist oleh Paulo Coelho.

Membaca buku ini benar-benar memberikan kepuasan batin yang luar biasa. Selain karena hal-hal yang saya sebut di atas, penerjemahan buku ini juga bagus, dan enak dibaca—karena ukuran font yang cukup besar, line spacing yang longgar, serta perbandingan narasi dan dialognya yang berimbang. Semua itu membuat saya tidak ragu untuk memberikan rating five star lagi pada karya Paulo Coelho ini.

RATE: 5/5

Nama wanita itu adalah Malena Katrine Wibowo. Ia adalah seorang Editor in Chief dari sebuah majalah fashion ternama, Glam Lady. Kariernya cemerlang dan penghasilannya besar. Bahagia sekali pasti hidupnya. Tapi…ternyata tidak demikian. Dibalik senyum dan kemewahan yang selalu diperlihatkannya, tersimpan kegundahan yang sangat besar. Sumber dari kegundahan itu adalah Eric, suaminya. Eric bekerja sebagai seorang guru komputer di sebuah sekolah swasta.

Apa yang salah dengan Eric? Ia suami yang sangat baik dan sayang kepada Lena. Kesalahan Eric hanya satu, pekerjaannya sebagai guru dan gajinya yang kecil. Guru adalah pekerjaan yang sangat mulia, tapi bukan itu yang diharapkan Lena. Ia ingin Eric bekerja di tempat lain yang lebih bergengsi dan lebih besar gajinya.

Eric yang sederhana dan setia dengan kemeja kotak – kotak berwarna coklat andalannya dan Lena yang sangat fashionable, sungguh merupakan dua pribadi yang sangat bertentangan. Persamaan mereka adalah sama – sama keras kepala dan tidak mau mengalah. Dan hal tersebut menyebabkan sering terjadinya perselisihan. Puncaknya saat salah satu dari mereka pergi dari rumah. Bagaimana kelanjutan pernikahan mereka?

“Jangan di sini….,” desis Eric.

“Kenapa Ban? Tempat paling romantis di dunia ini ada pada dirimu. Kita tidak perlu kemana – mana….” Lena tersenyum sambil menatap suaminya dalam – dalam.

Eric tak mampu berkata – kata. Ia tersenyum dalam diam. Wanita inilah yang ingin ia bahagiakan sepanjang hidupnya.

Berdua mereka berdiri di depan peradun, mengawasi lembaran kapas yang tergelar di atas tilam. Sinar empat damar di setiap pojok bilik itu menerangi seluruh ruangan. Dan bayang-bayang hampir tiada. Tunggul Ametung menoleh pada dua orang wanita yang duduk bersimpuh di pintu. Mereka mengangkat sembah dan pergi, hilang di balik tabir berat potongan-potongan ranting bambu petung

"Sebagai pribadi kau tak perlu mengetahuinya. Sebagai 'brahmana' muda kau wajib mendapat sepotong dua potong pengertian untuk dapat sampai sendiri pada keseluruhan. Matsiya-manuya-madya-mutra dalam kesatuan maithuna, itulah wabah sekarang ini yang dibawa oleh ajarannya. Yang memeluk Syiwa, yang Wisynu, apalagi yang Buddha sendiri, semua kena rambatannya. Hanya yang waspada juga tahu arti hidup dan mati."

"Sahaya, Bapa."

"Hidup yang berarti, dan mati lebih berarti lagi."